Стать дитини під час вагітності визначається в ході ультразвукового дослідження (УЗД).

Однак медики вкрай рідко рекомендують робити УЗД виключно з метою визначення статі дитини. До медичними показаннями для визначення статі відносяться: можливість спадкових захворювань, пов'язаних з Х-хромосомою (наприклад, гемофілія – хвороба несвертиваемості крові), від яких страждають тільки хлопчики; необхідність виявлення деяких генетичних станів, визначення двійні.

Відповідно до світових стандартів, УЗД плоду проводиться в певні терміни. Перший з них – 12-13 тижнів. На цьому терміні виявляється наявність грубих вад розвитку (відсутність кінцівок, головного мозку і т.д.). Наступне ультразвукове дослідження проводиться в 23-25 тижнів, коли найкраще видно анатомія органів плоду. Нарешті, останнє УЗД робиться при доношеною вагітності, коли доцільно визначити зрілість плаценти, кількість навколоплідних вод, масу плоду.

Точність визначення статі дитини залежить насамперед від терміну вагітності і, на жаль, від досвіду фахівця. До 8-го тижня розвитку геніталії ембріона не диференційовані. Процес їх формування закінчується до 10-12 тижнях вагітності. Але на першому УЗД (в 12-13 тижнів) абсолютно достовірне визначення статі ще неможливо. На думку більшості вчених, впевнена ідентифікація статі дитини можлива тільки з 15-го тижня вагітності. Визначення хлопчика полягає у виявленні мошонки і статевого члена; дівчинки – у візуалізації великих статевих губ. Однією з помилок при ідентифікації статі дитини буває прийняття петлі пуповини або пальців кисті плоду за статевий член. Іноді у дівчаток внутрішньоутробно спостерігається проходить з часом набряк статевих губ, які помилково приймаються за мошонку. Бувають випадки, коли плід «ховає» чоловічу гідність за щільно стиснутими ніжками і з цієї причини визначається як дівчинка.

Оптимальний термін для відповіді на дане питання – 23-25 тижнів вагітності. Плід досить рухливий і при терплячою наполегливості лікаря УЗД, швидше за все, покаже, хто він такий. При доношеній вагітності (з 37 тижнів) визначення статі дитини буває важко через його великих розмірів і малої рухливості.

Нерідко ставлять запитання: чи не можна визначити стать дитини не візуально, за допомогою УЗД (як видно зі сказаного вище, цей спосіб важко назвати непогрішним), а яким-небудь більш надійним методом. Зробити це можна. У тих випадках, коли народження дитини чоловічої або жіночої статі в сім'ї неприпустимо за медичними показаннями (див. вище), визначення статі дитини здійснюється в ранні терміни (7-10 тижнів) за допомогою біопсії хоріона. При цьому з матки тонкою голкою забирається мікроскопічне кількість її вмісту для визначення хромосомного набору плода. У такому випадку стать ембріона встановлюється практично з гарантією 100%. Однак здійснювати цю процедуру тільки для встановлення статі майбутнього малюка небезпечно: може статися викидень.