У неділю, 19 вересня 2010 р., в той самий день, коли Папа Венедикт XVI, перебуваючи у Бірмінгемі під час Апостольського візиту до Сполученого Королівства, проголосив блаженним католицької Церкви англійського кардинала Джона Генрі Нюмена, в місті Мюнстері на заході Німеччини, кардинал Йоахім Майснер, Кельнський Архиєпископ, з доручення Святішого Отця довершив беатифікацію німецького священика Ґерхарда Гіршфельдера.

До катедрального собору Мюнстера зібралися численні паломники з усієї Німеччини, а також з Польщі та Чехії, де ще живе пам'ять про цього священнослужителя. Його проголошено блаженним Католицької Церкви як мученика та ісповідника віри. Під час проповіді кардинал Майснер підкреслив, що новомученик рішуче протиставився нелюдській нацистській ідеології. А розповідаючи про його служіння, Папський представник, зокрема, відзначив служіння для молоді, назвавши блаженного о. Ґерхарда прикладом для молоді.

Новий блаженний народився 17 лютого 1907 р. в Нижній Сілезії у м. Ґлац на південному сході тодішньої Німеччини (тепер - це місцевість Клодзко на південному заході Польщі), богословську освіту здобував у Вроцлаві, де й отримав пресвітерські свячення у 1932 році. Душпастирював у місцевостях Чербеней (тепер - Чермна на південному заході Польщі) та в Габельшвердт (тепер - Бистшица Клодзка на південному заході Польщі).

З приходом до влади в Німеччині Адольфа Гітлера, молодий священик дуже швидко збагнув, яку природу та можливі наслідки має нацистська пропаганда, тому, виконуючи служіння духовного провідника, намагався тримати далеко від молодіжної організації «Гітлерюгенд» ввірених його опіці молодих людей, що викликало реакцію з боку поліції. В своїх проповідях о. Ґерхард відважно викривав насильство та зловживання, чинені режимом. 1 серпня 1941 року його заарештовано. Перебуваючи у в'язниці в Ґлаці, він написав роздумування на «Хресну дорогу» та роздуми про священство, подружжя і сім'ю. У грудні о. Ґерхарда переведено до концтабору в Дахау, де він помер від хвороби та голоду 1 серпня 1942 року, в річницю свого арешту.

www.christusimperat.org