Кілька десятків відомих акторів, письменників, політиків і учених Великобританії підписали відкритий лист, в якому виражається протест проти візиту в країну Папи Римського Бенедикта XVI. Лист був опублікований в середу в газеті The Guardian, повідомляє ІТАР-ТАРС.

"Ми розділяємо думку про те, що Папа Римський Йозеф Ратцінгер не має бути удостоєний честі відвідин Великобританії з державним візитом, - говориться в документі. - Ми впевнені, що Папа, як громадянин ЄС і глава Церкви, що має безліч послідовників в Об'єднаному Королівстві, звичайно ж має право в'їхати в нашу країну і подорожувати по ній. Проте, Папа є не лише релігійним лідером, але і главою держави. Держава ж і організація, які він очолює, несуть відповідальність за: протидія поширенню презервативів і, таким чином, за зріст захворюваності на СНІД і збільшення чисельності населення в бідних країнах; заохочення роздільної освіти; нездатність прийняти заходи по безлічі випадках насильства над дітьми всередині організації".

Підписанти, серед яких відомий актор Стівен Фрай і письменник-сатирик Тері Пратчетт, також звертають увагу на проблему абортів, які засуджує Римо-Католицька Церква, навіть якщо така операція зроблена з медичних міркувань, а також тему рівноправ'я представників сексуальних меншин.

Понтифік повинен прибути до країни 16 вересня, причому це буде перший державний візит Папи Римського за всю історію стосунків між Об'єднаним Королівством і Ватиканом (у 1982 році Іван Павло II відвідав Великобританію з пастирським візитом).

Візит Бенедикта XVI може стати приводом і для проведення демонстрацій. Так, члени організації "Протест проти Папи" обіцяють пройти маршем вулицями Лондона в дні візиту понтифіка.

Нагадаємо, що в квітні цього року більше 10 тисяч британців підписали петицію з вимогою відмінити візит Бенедикта XVI, який, як передбачається, обійдеться платникам податків в 15 млн. фунтів (22,5 млн доларів). Провідні британські юристи також намагалися знайти в законі можливість "обійти" імунітет, яким Папа користується як глава держави Ватикан, щоб почати проти нього судове переслідування "за систематичне приховування випадків педофілії серед священиків" і оголосити це злочином проти людяності.

Тим часом британські католики готуються до візиту. Так, тут випущений компакт-диск для паломників, на якому записано звернене до паломників привітання католицького архиєпископа Вестмінстеру Вінсента Ніколса. У ньому викладаються цілі візиту і роз'яснюється його важливість не лише для католиків Великобританії, але і для інших жителів Об'єднаного Королівства. Крім того на диску записана музична інтерпретація молитви "Отче наш" у виконанні переможця конкурсу молодих талантів 14-річного Лайєма Макнеллі. За словами підлітка, він давно мріяв побачити Бенедикта XVI і радий, що його мрія тепер збудеться.

До візиту Папи в Лондоні будуть виставлені створені для Сикстинської Капели гобелени великого Рафаеля. Чотири гобелени - "Покликання Петра", " Чудесний лов риб", "Жертвопринесення в Лістрі" і "Зціленні кульгавого" - належать музеям Ватикану і ніколи раніше не виставлялися в британській столиці.

Проте готуються також і акції протесту незгідних з позицією Бенедикта XVI. Зокрема, прибічники висвячення жінок в священики в Католицькій Церкві напередодні візиту розмістять на десяти лондонських автобусах свої листівки. Автобуси з гаслом "Папа Бенедикт, висвяти жінок зараз!" почали їздити по Лондону з 30 серпня.

Хоча поїздка Папи в Об'єднане Королівство має статус державного візиту, деяких обов'язкових для візиту глави держави заходів не буде. Зокрема, королева Єлизавета II не прийматиме Бенедикта XVI в Букінгемському палаці - під час його приїзду вона перебуватиме в Шотландії. Їх зустріч відбудеться в її шотландській резиденції - палаці Холіруд в Едінбурзі.

Папа в рамках візиту відвідає Англію і Шотландію. Він побуває в Лондоні, англійському Ковентрі і шотландському Глазго. Це буде перший візит понтифіка до Великобританії за останніх 28 років.

Milites Christi Imperatoris